CEO Apple Tim Cook berbicara di Beijing di tengah langkah perusahaan memangkas komisi App Store di China, saat tekanan regulator meningkat dan persaingan teknologi global semakin ketat. (Foto: Ilustrasi di buat menggunakan teknologi buatan AI)

RIWARA.ID, BEIJING – Apple mengirim sinyal kuat ke China. Di tengah tekanan regulator dan persaingan pasar yang makin ketat, CEO Tim Cook tampil memuji ekosistem teknologi dan manufaktur China dalam forum ekonomi bergengsi di Beijing.

Pernyataan itu bukan sekadar diplomasi. Ini adalah bagian dari strategi yang lebih besar bahkan bisa disebut sebagai langkah bertahan di salah satu pasar terpenting sekaligus paling sensitif bagi Apple.

Berbicara di China Development Forum, Cook menyoroti kemajuan otomasi pabrik di China dan menyebut Apple memiliki visi yang sejalan dengan pemerintah China, terutama dalam isu pembangunan hijau dan netralitas karbon.

Namun di balik pujian tersebut, ada dinamika yang jauh lebih kompleks.

Strategi Halus Hindari Tekanan

Awal Maret 2026, Apple diam-diam mengambil langkah signifikan: memangkas komisi App Store di China dari 30% menjadi 25%.

Secara nominal, ini terlihat kecil. Tapi bagi para pengembang, dampaknya besar. Analis memperkirakan kebijakan ini bisa menghemat lebih dari 6 miliar yuan per tahun.

Lebih menarik lagi adalah timing-nya.

Kebijakan ini mulai berlaku pada 15 Maret—bertepatan dengan peringatan Hari Hak Konsumen Sedunia, momen yang sering digunakan media pemerintah China untuk menyoroti praktik bisnis perusahaan besar yang dianggap merugikan konsumen.

Langkah Apple ini dinilai sebagai upaya preventif untuk meredam potensi kritik, terutama dari media resmi seperti People's Daily yang belakangan mendorong perubahan lebih besar pada kebijakan App Store.

Isu yang diangkat bukan main-main: praktik monopoli, pembatasan sistem pembayaran, hingga tuntutan membuka jalur distribusi aplikasi alternatif.

iPhone Tetap Kuat Saat Pasar Melemah

Di tengah tekanan tersebut, performa Apple di China justru menunjukkan ketahanan yang mengejutkan.

Penjualan iPhone dilaporkan naik 23% dalam sembilan minggu pertama 2026. Angka ini kontras dengan kondisi pasar smartphone China secara keseluruhan yang justru turun sekitar 4%.

Data ini memperlihatkan satu hal penting: Apple masih sangat kuat di segmen premium.

Meski menghadapi tekanan dari pemain lokal seperti Huawei, daya tarik iPhone belum luntur. Brand, ekosistem, dan loyalitas pengguna tetap menjadi kekuatan utama Apple.

Namun kekuatan ini bukan berarti tanpa risiko.

Regulasi dan Masa Depan App Store

Pemangkasan fee kemungkinan belum cukup.

Media pemerintah China terus mendorong perubahan lebih jauh, termasuk:

Pembukaan sistem pembayaran pihak ketiga
Alternatif distribusi aplikasi di luar App Store

Jika tuntutan ini terealisasi, dampaknya akan sangat besar.

Model bisnis App Store selama ini menjadi salah satu mesin uang utama Apple. Komisi dari transaksi digital—mulai dari game hingga langganan aplikasi—menyumbang miliaran dolar setiap tahun.

Dan kini, model itu sedang diuji.

Taruhan Besar Apple Ada di AI

Yang membuat situasi semakin krusial adalah satu hal: masa depan Apple kini sangat terkait dengan kecerdasan buatan.

Perusahaan diperkirakan akan meraup hingga 1 miliar dolar dari bisnis AI tahun ini. Namun yang menarik, sebagian besar pendapatan itu bukan berasal dari teknologi internal Apple, melainkan dari komisi aplikasi AI di App Store.

Aplikasi seperti ChatGPT, Claude, Grok, hingga Gemini menjadi kontributor utama.

Artinya, setiap perubahan pada aturan App Store—terutama di pasar besar seperti China—berpotensi langsung memukul bisnis AI Apple.

Dengan kata lain, ini bukan sekadar soal fee 5%.

Ini tentang masa depan strategi Apple di era AI.

China vs Diversifikasi< !-- p-->

Di satu sisi, Apple mulai mengurangi ketergantungan pada China dengan memindahkan sebagian produksi ke Vietnam dan India.

Namun di sisi lain, China tetap tak tergantikan.

Negara ini bukan hanya:

pasar konsumen terbesar
tetapi juga pusat manufaktur utama Apple

Ekosistem rantai pasok yang telah dibangun selama puluhan tahun sulit direplikasi dalam waktu singkat.

Inilah dilema besar Apple.

Jika terlalu tunduk pada tekanan China, Apple berisiko membuka preseden global yang bisa diikuti regulator di negara lain.

Namun jika melawan, risikonya jauh lebih besar:

pembatasan pasar
tekanan politik
hingga gangguan rantai pasok
Sinyal “Mengalah” atau Strategi Jangka Panjang?

Langkah Apple saat ini bisa dibaca dalam dua cara.

Pertama, sebagai bentuk kompromi atau bahkan “mengalah” demi menjaga posisi di China.

Kedua, sebagai strategi jangka panjang untuk mengamankan bisnis global, terutama di sektor AI yang sedang berkembang pesat.

Yang jelas, Apple sedang memainkan permainan yang sangat halus.

Pujian dari Tim Cook, pemangkasan fee, hingga komunikasi dengan regulator menunjukkan satu hal: Apple tidak ingin konflik terbuka dengan China.

China Masih Jadi Kunci

Di tengah persaingan teknologi global, satu fakta tetap tak berubah: China masih menjadi kunci bagi masa depan Apple.

Baik sebagai pasar, pusat produksi, maupun arena regulasi yang bisa menentukan arah bisnis global.

Dan dengan AI sebagai taruhan berikutnya, setiap keputusan yang diambil Apple di China hari ini bisa berd ampak jauh melampaui batas negara tersebut.

Pertanyaannya sekarang:

Apakah ini awal dari perubahan besar pada model bisnis Apple?
Atau justru langkah cerdas untuk bertahan di tengah tekanan global yang semakin kompleks?

Yang pasti, dunia sedang menyaksikan.*