RIWARA.id – Kabar mengejutkan datang dari dunia kedirgantaraan Amerika Serikat terkait potensi kembalinya si "Kucing Jantan", F-14 Tomcat, ke angkasa. Setelah hampir dua dekade dipensiunkan secara total.
Kongres AS kini tengah menggodok rancangan undang-undang bernama "Maverick Act" yang bertujuan menyelamatkan unit terakhir F-14 dari kehancuran demi kepentingan edukasi dan pelestarian sejarah.
Dikutip dari Airspace Review, langkah legislatif yang dipelopori oleh anggota DPR AS, Abe Hamadeh, ini mengusulkan hibah tiga unit F-14D yang masih tersisa di "Boneyard" Davis-Monthan, Arizona, kepada U.S. Space & Rocket Center.
Menariknya, regulasi ini mewajibkan penyediaan suku cadang agar setidaknya satu unit jet tempur ikonik tersebut dapat kembali mencapai status laik terbang (flyable) untuk keperluan pameran kedirgantaraan.
Langkah ini merupakan titik balik drastis bagi kebijakan militer AS. Sejak pensiun pada 22 September 2006, militer AS sebelumnya secara sistematis menghancurkan (shredding) armada F-14 guna mencegah suku cadangnya jatuh ke tangan Iran—satu-satunya negara lain yang masih mengoperasikan jet tempur ini.
Namun, seiring hancurnya sebagian besar armada Tomcat Iran dalam konflik baru-baru ini di Isfahan, kekhawatiran terhadap kebocoran teknologi mulai memudar.
Menghidupkan kembali F-14 bukanlah perkara mudah mengingat reputasinya sebagai pesawat yang sangat haus perawatan (maintenance-heavy). Tantangan utama meliputi kelangkaan komponen karena mesin penghancur telah melahap sebagian besar peralatan pendukung selama bertahun-tahun.
Selain itu, biaya operasional yang tinggi dan sulitnya menemukan kru darat yang memahami sistem mekanis rumit F-14 menjadi rintangan logistik yang nyata.
F-14 Tomcat bukan sekadar mesin perang; ia adalah simbol budaya populer yang mendunia lewat film Top Gun. Jika "Maverick Act" berhasil disahkan, publik akan kembali melihat manuver sayap ayun (variable-sweep wing) yang legendaris di cakrawala Amerika.
Upaya ini ditegaskan bukan untuk memperkuat militer, melainkan untuk menjaga warisan sejarah kedirgantaraan agar tetap hidup bagi generasi mendatang.
Kongres AS godok "Maverick Act" untuk terbangkan kembali F-14 Tomcat yang legendaris. Peluang terakhir selamatkan sang legenda dari kehancuran.