Puing-puing pesawat C-130 J Hercules dan Helikopter Little Bird yang dihancurkan sendiri oleh pasukan AS. (Foto: Far News)

RIWARA.id – ANALISIS. Angka US$2 miliar (sekitar Rp31 triliun) yang digelontorkan Amerika Serikat untuk misi penyelamatan di Pegunungan Zagros tempo hari bukan sekadar soal menyelamatkan nyawa pilot.

Di balik misi brutal tersebut, ada ketakutan luar biasa dari Pentagon jika bangkai pesawat F-15E Strike Eagle yang rontok jatuh ke tangan para teknisi intelijen Iran untuk dilakukan reverse engineering atau rekayasa balik teknologi.

F-15E Strike Eagle bukan sekadar besi tua yang terbang; ia adalah gudang rahasia teknologi militer tingkat tinggi. Salah satu komponen paling dicari adalah radar AN/APG-82(V)1 AESA.

Jika teknisi Iran berhasil menguasai modul radar ini, mereka bisa mempelajari algoritma pencarian target dan frekuensi kerja radar AS. 

Dampaknya fatal: Iran bisa menciptakan sistem pengganggu (jamming) yang jauh lebih efektif untuk membuat jet tempur AS di masa depan menjadi "buta" di atas langit Teheran.

Selain radar, sistem peperangan elektronik (Electronic Warfare) bernama EPAWSS yang tertanam pada varian terbaru F-15 juga menja di incaran. Sistem ini dirancang untuk melindungi pesawat dari rudal musuh.

Jika rahasia sistem ini terbongkar, Iran dapat memodifikasi rudal pertahanan udara mereka—seperti Produk 358—agar tidak lagi bisa dikecoh oleh sistem pertahanan jet AS. Inilah alasan mengapa dalam prosedur darurat militer AS, jika pesawat jatuh di wilayah lawan, puing-puingnya wajib dihancurkan dengan serangan udara susulan jika tidak bisa dievakuasi.

Iran memiliki sejarah panjang dalam urusan "memulung" alutsista AS. Masih segar dalam ingatan dunia bagaimana Teheran berhasil menjatuhkan drone siluman RQ-170 Sentinel secara utuh pada 2011 dan memproduksi versi tiruannya beberapa tahun kemudian.

Pengalaman pahit inilah yang membuat Washington lebih memilih menghabiskan dana miliaran dolar untuk memastikan tidak ada satu pun baut atau modul sensor F-15E yang tersisa untuk dipelajari oleh para ilmuwan militer Iran.

Bagi AS, kehilangan pesawat adalah kerugian materi, namun bocornya rahasia teknologi adalah bencana strategis yang bisa mengubah peta kekuatan udara di Asia Barat selama satu dekade ke depan. 

Perang di Iran bukan lagi sekadar soal menjatuhkan bom, melainkan balapan antara kecepatan evakuasi rahasia melawan kecerdikan intelijen lawan dalam memulung sisa-sisa kejayaan sang adidaya. (*)